“我非常喜爱我从事的工作。我非常热爱维亚康姆，它就是我生命的全部。正是这种想法驱动着我发挥激情，我对生活充满了热爱，充满了激情。我觉得如果永远保持这种激情的话，我就不会变老。”

　　这是一个每天起来都需要成功的家伙。他必须战胜对手。他必须证明他的观点是正确的。他必须看到公司的股票价格上扬。他是如此渴望成功，为此他全力以赴。工作，工作，再工作。他几乎没有娱乐，尽管他领导的维亚康姆公司(Viacom)是世界上最大的娱乐集团之一，尽管他今年已经77岁了。

　　中国人说，大难不死，必有后福。右手疤痕累累且不断痉挛的雷石东肯定是相信这句话的。1979年，当年55岁的雷石东在波士顿遭遇了一场大火，46%的身体3度烧伤。当时，医生认为他可能活不到一周或者即使活过来也不能走路了。在经历了共60个小时的手术以及4个月的住院恢复后，这位当时还只是一个家族电影院企业——国家娱乐公司——的老板，从此开始了事业上的冒险扩张，在接下来的20年时间里不断以蛇吞象的方式建筑了今天这个仅次于时代华纳的媒体娱乐王国维亚康姆公司。2000年，这家公司收入达200亿美元，在财富500强中排名第101位。雷石东的个人资产达121亿美元，名列福布斯400富人排行榜中第12名。

　　收购维亚康姆

　　“我这一生中买过三大件，一个是维亚康姆，一个是派拉蒙，一个是CBS。现在，我的购物袋已经满了。”雷石东的这番话道出了把他带到事业颠峰的三个里程碑。

　　由于对时机的神奇把握，他不断创造奇迹。他买入了哥伦比亚电影公司的一些股份，同时在时代华纳等公司参股。

　　到1984年，他的公司已经晋升美国最大的电影院之列。通过发展电影院事业以及对好莱坞电影制片厂的投资，雷石东得以在好莱坞立足。其时，他发现了包括MTV电视网和儿童频道Nickelodeon等诸多知名品牌的维亚康姆公司，为了能够成功并购这家公司，他开始了长期的拉锯战。为了保证资金，他甚至撤销了离婚申请——避免妻子分走他一半的财产。经过一年漫长的谈判，终于以34亿美元得偿心愿。

　　当时普遍的看法是雷石东付的钱太多了。但不管怎样，雷石东现在控制着维亚康姆公司83%的股权。公司既有知名内容制作商，又不乏播映渠道，63岁的雷石东终于成为了世界媒体和娱乐界中的一个人物。

　　到1991年的时候，很明显，雷石东收购维亚康姆的冒险举措已经得到回报。子公司MTV电视网在全球获得巨大成功。通过把MTV带到欧洲、拉美、澳大利亚和亚洲，雷石东证明了流行文化的全球性可以挣取巨额利润——整个90年代，MTV电视网的收入始终保持两位数的增长。

　　到1992年，雷石东跻身《娱乐周刊》评选的娱乐业最具影响力的人物榜，排名第八。但是，如果他想和时代华纳或者默多克相提并论的话，他还需要拥有一家好莱坞的大制片厂。

　　收购派拉蒙

　　1993年，在连续观察了4年派拉蒙影业公司的股票表现后，雷石东提出以82亿美元善意收购该公司的申请。

　　但这个被雷石东称为“天堂里的婚姻”的收购案遭遇了两只拦路虎。他的妻子再次向法院提出离婚申请。显然，如果法院判决他们离婚，那么被平分掉一半财产的雷石东无论是在眼下的并购中，还是对维亚康姆公司的全面控制都将面临危险。他不得不又力劝妻子撤销申请。

　　第二只拦路虎则是雷石东的朋友加对手、另一个媒体巨擎巴瑞·迪勒。他发动了一场历时11个小时的恶意收购战。

　　一方面，雷石东不得不对外发表诸如“没有离婚这件事，我的婚姻牢固无比”之类的声明以消除华尔街对他的疑虑；另一方面，他又憋着劲儿在筹钱。经过5个月的拼搏，在派拉蒙收购战截止时间的前几个星期，雷石东用84亿美元买下了现金富裕的全球最大录影带连锁店百视达。然后他通过百视达举债，把他的收购价从82亿美元上升到100亿美元，最终打败了迪勒。

　　雷石东喜形于色：“我们创造一个巨人。我们将成为第一。”这确实是天堂里的婚姻。派拉蒙为其电影和电视节目找到新的有线市场，而维亚康姆则能拿到派拉蒙巨大的电影资源和出版业务。现在的雷石东成了娱乐界的真正泰斗。1998年，他的个人净资产已上升到64亿美元，列全球富人榜第21位。

　　收购CBS

　　1999年，雷石东为默多克的新闻集团在全球的扩张而日益不安，时代华纳的风头也盖过了维亚康姆。恰好在这一年，由于放松管制，CBS和维亚康姆有了合并的可能。

　　CBS缺少维亚康姆拥有的大制片公司和有线网，而维亚康姆缺少CBS拥有的电台，或者著名的广播电视网。但问题是，到底是谁收购谁？雷石东坚持自己仍掌握新合并公司的控股权。

　　这一次的谈判格外顺利，维亚康姆以37亿美金收购CBS，雷石东任新公司——仍沿用维亚康姆——的董事长兼CEO。“我们将创造一个800亿美元的巨人。”雷石东欢呼。此次并购使维亚康姆成为仅次于时代华纳的第二大媒体公司。两个公司的股价都大涨。“对我来说，成为第一永远是最重要的事。”雷石东说，“什么都不能阻止这次并购的完成。”

　　但不久他的妻子再一次提出离婚，这都已成惯例了。这是她第四次和丈夫对簿公堂，但这次她声称决不妥协。在这起涉及金额高达370亿美元的离婚案中，菲利斯索要30亿美元。

　　像往常一样，她选择的时机非常好。她丈夫刚抵达成功的颠峰。《名利场》刚刚评选他为信息时代的第三大最有影响的领袖，而《娱乐周刊》则把他称为媒体和娱乐圈中最强大的人。

　　离婚案会不会影响到并购？每当人们这样直接向雷石东提问的时候，他都说这不是问题。华尔街似乎相信他的话。据估计，离婚案的了结需要等上8年。

　　“要成功，你必须危险地生活。”雷石东说，“只要这个危险可以合理地被接受，只要回报远远大于风险。”

　　“成功不是建立在成功之上的。成功是建立在失败，挫折，有时甚至是灾难的基础之上的。”比如那场大火。